Interview Cees van Balen

Het begon allemaal in 2014, de verbroedering tussen organisatoren Cees van Balen en Robert Hoskam. Ze vonden elkaar 9 jaar geleden en doken in alle avonturen die ze zelf van de grond trokken. Van uitstapjes naar het Westerpark, de Tramkade, de Oosterplas en het Engelermeer is het voor Cees tijd om een periode letterlijk en figuurlijk af te sluiten. Hij zet een punt achter het prachtige avontuur met pieken en dalen.

Deze editie staat hij niet voor niets op de closing spot op de Losjes stage, hij sluit hier (een periode) af.

Na die ‘ hell of a ride’ zijn we onwijs benieuwd naar zijn kijk op het avontuur. Aan de vooravond van het paradepaardje tijdens Hemelvaart stelden we hem een aantal vragen en gaven we jullie een inkijkje in zijn visie de afgelopen jaren.

Om maar met de deur in huis te vallen, waarom heb je een stap terug genomen?

Laat ik voorop stellen dat het besluit om te stoppen met Losjes geen makkelijke was. De laatste jaren merkte ik meer en meer dat ik steeds minder voldoening kreeg uit het organiseren van evenementen, ongeacht of ze succesvol waren of niet. Intern klonk dan een stem “ik hoef dit niet meer” maar toch gleed ik per event weer in mijn regelmodus en stond ik voor dat ik het wist weer al bellend, mailend, sturend en sjouwend met beide benen in een project. Vanaf mijn 16e organiseerde ik al feestjes en de laatste 10 jaar was op en af op een schaal zoals die van Losjes. Als je 10 jaar van je leven toewijdt aan iets en er echt voor gaat is het erg moeilijk om op een dag de knoop door te hakken daar afscheid van te nemen. Dat proces van afscheid nemen heeft me zo’n twee jaar gekost en was erg leerzaam. Leerzaam is het nog steeds, zo zal de eerste editie van Losjes waar ik vrijwel niets voor heb gedaan een paar keer slikken zijn, maar tegelijkertijd hopelijk ook bevrijdend. Om Losjes Hemelvaart eens écht te kunnen ervaren lijkt me leuk. Terug naar de vraag: ik heb de laatste jaren Losjes, Costa Del Silo, Vlam In De Pijp, Barkade, verhuizingen, verbouwingen, een gezin allemaal door elkaar gedaan en de conclusie is dat die manier niet voor me werkt. Mentaal en lichamelijk was het te veel en heb ik besloten me op één project te richten en dat naar een bevredigend niveau te brengen. Dat project is voor nu Barkade.

Trip down memory lane, hoe is het eigenlijk allemaal begonnen?

Ik herinner mijzelf een dj contest in de Ushi Wawa in de Karrestraat. Die contest was georganiseerd voor een festival genaamd Insider wat Jorn Brands destijds organiseerde. Daar ontmoette ik Robert voor het eerst. Een vlotte gast met leren jassie die in mijn optiek bezig was met muziek die maar een beetje simpel was. Lekker puristisch was ik toen.. Robert was duidelijk een ander type persoon dan ik, maar op de één of andere manier kwamen we te spreken over evenementen en organiseren en klikte dit best aardig. Later tijdens het project van Insider Festival leerde we elkaar beter kennen en merkte we dat we elkaar uitdaagden en een goede dosis aan gedrevenheid deelde. Uit meerdere contactmomenten kwam de conclusie dat we in 2014 een Koningsdag festival zouden gaan organiseren ergens rondom de onderwijsboulevard. Dat evenement zou De Coalitie gaan worden met een stage van Losjes en mijn event Threshold. Hier hadden we al wat meetings over gehad in het kantoortje van Appie en Robert aan de Waterstraat. Op een dag belde Robert en Appie mij met de vraag of het niet beter was dat we de naam De Coalitie zouden schrappen en voor Losjes Koningsdag moesten gaan i.v.m. de naamsbekendheid. Toevallig was dat idee ook al eens door mijn hoofd gegaan en was ik het hier vrijwel direct mee eens. Losjes Koningsdag 2014 vond alleen nooit plaats, maar werd Losjes Outdoor 2015 in het Westerpark. Dat was echt het begin van het Losjes avontuur.

Als organisatoren zijn jullie eigenlijk altijd op de achtergrond gebleven, waar lag jouw bijdrage/input rondom de evenementen?

Van origine ben ik meer een werker dan een prater. Ik kan beide als het moet, maar geef me iets om te maken of in beweging te krijgen en dan duw ik net zo lang tot het lukt of klaar is. Dat is ook de hoofdreden dat bij alles wat ik tot nu toe heb gedaan met partners heb gewerkt. Ik prefereer de achtergrond ipv de voorgrond. Voordeel van de achtergrond is dat je jezelf vaak wat vrijer kan bewegen zonder op alles in de publieke opinie te belanden. Desalniettemin denk ik dat in retrospect Robert en ik misschien wel iets vaker het gezicht van Losjes hadden mogen zijn. Appie beklede deze rol altijd goed en na zijn vertrek viel daar ook wel een vacuüm dat nooit écht is gevuld. Mijn input rondom de evenementen was van origine het programmeren van artiesten, maar al vrij snel kwam productie van het terrein en de horeca tak erbij.

Waar ben je het meest trots op als je de band terug afspeelt?

Vind ik lastig. In de afgelopen jaren hebben we ups & downs gehad met daarbij veel memorabele momenten. Ik kan wel zeggen dat de herinneringen die ik heb aan de Losjes Warehouse edities zeer koester. Dat was zo gruwelijk! Een loods vol rijden met dik geluid en artiesten, vervolgens 2000 man erin en klapperen maar. In mijn optiek is dat waar de muziek waar we van houden voor bedoeld is. Weinig heeft daarna nog gevoeld als zo’n schot in de roos. Dat én het ’s ochtends om 08:00u met je uitgeleefde hoofd het terrein van de eerste Losjes Outdoor in 2015 schoonvegen. Heerlijk met Robert in een tentje geslapen als nachtbewaking van ons eigen festival. Toen deden we wel oprecht alles zelf 😉

Het leven van een organisator gaat vast niet altijd over rozen; wat vind je achteraf jammer dat niet is gelukt? Een project of specifieke onderdeel wat er niet of nooit doorheen is gekomen.

Terugkijkend is er zoveel momentum rond 2017 en 2018 geweest dat we minstens één stad in Brabant erbij hadden kunnen nemen. We hadden het er vaak over, maar we namen nooit de stap. We love Den Bosch, maar het is een taai stadje om in beweging te krijgen en te houden. Tilburg en/of Eindhoven stond altijd nog hoog op mijn lijst.

Als je één gebeurtenis zou mogen kiezen die je overnieuw zou willen doen, welke zou dat dan zijn?

Pfoe, lastige. Fouten werden gemaakt, maar de lessen die daaruit vloeiden zie ik als waardevol. Ik denk dat omgaan met de druk rondom vergunning iets is wat ik in retrospect anders had willen aanpakken. Dit maakte me soms erg onrustig tot laat in de nacht zal ik maar zeggen. Tja en terugkomend op de vorige vraag, toch wel de stap maken naar nog een stad in Brabant.

Zoals we je kennen, stopt het leven hier niet; waar hou je jezelf momenteel mee bezig?

Iedere einde is een nieuw begin. Ik hou me dit jaar voornamelijk bezig met het afkicken van evenementen organiseren en richt me op Barkade. Meer en meer neig ik om mezelf meer op de muziekindustrie te oriënteren. Niet zo zeer als artiest maar meer als facilitator. Enfin, prille gedachtes die nog veel meer body moeten krijgen. Voor nu is de horeca mijn hoofdbaan en dat zal zeker nog een aantal jaren blijven.

Als je jouw opvolger een tip zou mogen geven, wat zou je hem dan meegeven?

Ik heb het volste vertrouwen dat Robert de lijn van Losjes op goede voet door zal zetten en misschien nog wel beter. Aan het einde van de dag is hij de oprichter en hebben we samen veel lessen geleerd en was het een prachtige reis die ik voor geen goud had willen missen en met niemand anders had willen maken. Voor tips mag hij altijd bellen, dan neem ik op en zal het zijn zoals het altijd is geweest.

Noem een plaat waar je warme Losjes gevoelens bij krijgt.

Weer zo’n vraag die niet eenduidig te beantwoorden is. Als ik mijn best doe downsize ik het naar drie tracks.

  1. Floorplan – We Magnify His Name. Dit was de laatste plaat op onze eerste outdoor edities in 2015. De sitdown werd prachtig door MC Rico gecureerd en de ontlading en euforie die we als drie organisatoren deelde met het publiek was een onbeschrijfelijk gevoel. #neverforget https://youtu.be/rJ04uLk1kSs?t=3277
  2. Outlander – The Vamp. Twee levende Rotterdamse legendes in de vorm van Gerd & Serge kwamen Losjes Warehouse afsluiten. Het einde van de dag en hun set naderde en iedereen ging wel lekker, maar er kon nog wel een tandje bovenop, was eigenlijk de gedeelde mening. Ik vroeg “heb je niet ff een echte oude klapper die deze loods afbreekt, een classic” Gerd koos voor Outlander met Vamp en de rest is geschiedenis. Wat een energie door die loods! https://www.facebook.com/Losjesevent/videos/1606833379333081/
  3. The Stunned Guys – Deep Impact. Mijn roots als DJ liggen van origine in de hardcore scene, maar als je mij 7 jaar geleden had gevraagd of ik een early hardcore plaat op een evenement als Losjes zou willen draaien had ik iets gezegd als “onmogelijk, dat trekken ze niet”. Maaaaan wat had ik dat mis. Tijdens de editie van Losjes intimi 2021 op het terrein van Costa Del Silo gebeurde er iets wat ik in Den Bosch zelden had zien gebeuren. Mensen op speakers klimmend in palen. Bij iedere plaat die de laatste 40 min aan ging kon het tempo weer wat omhoog. Tot ik op het punt was dat die ene klapper waarvan ik als 16 jarige dj’tje geen genoeg van kreeg toch misschien best wél zou kunnen. Deep Impact van The Stunned Guys, de plaat ging aan en was misschien wel het meest euforische moment wat ik ooit als dj met het publiek heb gedeeld! https://www.instagram.com/stories/highlights/17949520633926550/?hl=nl

We gebruiken cookies om er zeker van te zijn dat je onze website zo goed mogelijk beleeft. Wil je niet dat jouw gegevens opgeslagen worden middels deze cookies? Klik dan simpelweg op de knop ‘liever niet’.